英冠联赛是英格兰足球联赛体系中的第二级别联赛，仅次于英超联赛。该联赛成立于2004年，前身为英格兰足球甲级联赛（旧制）。英冠联赛汇聚了众多具有英超实力的球队，是全球关注度最高的第二级别足球联赛之一。
每个赛季，英冠联赛的前两名球队将直接升入英超联赛，第三至第六名通过附加赛争夺最后一个升级名额。同时，排名最后三位的球队将降级至英甲联赛（League One）。
英冠联赛以其激烈的竞争、高水平的技战术对抗和不可预测的比赛结果著称。许多世界级球星都曾在英冠联赛中崭露头角，包括哈里·凯恩、乔丹·亨德森、德布劳内等名将。
| 排名 | 球队 | 场次 | 胜 | 平 | 负 | 净胜球 | 积分 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 利兹联 | 38 | 25 | 8 | 5 | +42 | 83 |
| 2 | 伯恩利 | 38 | 24 | 9 | 5 | +38 | 81 |
| 3 | 谢菲尔德联 | 38 | 23 | 7 | 8 | +30 | 76 |
| 4 | 桑德兰 | 38 | 21 | 10 | 7 | +25 | 73 |
| 5 | 考文垂 | 38 | 20 | 9 | 9 | +22 | 69 |
| 6 | 布里斯托尔城 | 38 | 19 | 10 | 9 | +18 | 67 |
| 7 | 诺维奇 | 38 | 18 | 8 | 12 | +12 | 62 |
| 8 | 米德尔斯堡 | 38 | 17 | 9 | 12 | +10 | 60 |
| 9 | 沃特福德 | 38 | 16 | 10 | 12 | +8 | 58 |
| 10 | 西布罗姆维奇 | 38 | 15 | 11 | 12 | +6 | 56 |
| 11 | 斯旺西 | 38 | 14 | 11 | 13 | +3 | 53 |
| 12 | 斯托克城 | 38 | 13 | 12 | 13 | 0 | 51 |
成立于1919年，主场埃兰路球场可容纳37,890人。作为英格兰传统豪门，利兹联在2020年从英超降级后一直渴望重返顶级联赛。
成立于1883年，主场特夫摩尔球场。伯恩利以稳健的防守和高效的反击著称，曾在2016年以英冠冠军身份升入英超并连续多个赛季保级成功。
成立于1889年，主场布拉莫巷球场。谢菲尔德联拥有狂热的球迷基础，球队以硬朗的比赛风格和出色的青训体系闻名英格兰足坛。
成立于1879年，主场光明球场可容纳49,000人。桑德兰是英格兰历史最悠久的俱乐部之一，拥有庞大的球迷群体和辉煌的历史战绩。
成立于1883年，主场考文垂建筑协会竞技场。考文垂近年来进步显著，在2023年成功升级后又展现出强劲的竞争力，是英冠的新兴力量。
成立于1902年，主场卡罗路球场。诺维奇曾在2015年和2019年两度从英冠升入英超，以流畅的传控打法和出色的青训闻名。
英冠联赛是英格兰足球联赛体系的第二级别，而英超是第一级别。主要区别包括：1）竞技水平：英超汇聚全球顶尖球员和教练，整体水平更高；2）商业价值：英超的转播收入和商业赞助远超英冠；3）球队数量：英超20队，英冠24队；4）赛制：英冠有升级附加赛机制，英超没有；5）比赛节奏：英冠比赛更加密集，赛程更为紧凑。
英冠升级附加赛在每个赛季末进行，由排名第3至第6名的四支球队参加。半决赛采用主客场两回合制（第3对第6，第4对第5），总比分胜者晋级。决赛在伦敦温布利球场进行，单场定胜负，获胜者将获得最后一个英超升级名额。附加赛被誉为"足球界最值钱的比赛"，因为升级带来的经济收益可达数亿英镑。
英冠联赛共有24支球队，采用双循环赛制，每支球队需要与其他23支球队各进行主客场两场比赛，因此每队每个赛季共进行46场联赛。整个赛季总计552场比赛（24×23=552）。此外，各队还可能参加足总杯、联赛杯等杯赛，以及升级附加赛，实际比赛场次会更多。
近年来从英冠成功升级并在英超站稳脚跟的球队包括：布伦特福德（2021年升级后连续多赛季保级成功）、富勒姆（2022年升级后表现优异）、伯恩茅斯（2022年升级后表现出色）。历史上，狼队、莱斯特城、利兹联等球队也曾从英冠升级后在英超取得过辉煌成绩，莱斯特城更是在2015-16赛季创造了夺冠奇迹。
英冠联赛的转播权由天空体育和ITV等主要电视台持有。根据最新协议，英冠的国内转播收入约为每年1亿英镑左右，国际转播也在不断增长。各俱乐部还通过球衣赞助、球场冠名、比赛日收入等渠道获取商业收益。升级英超后，球队的转播分成将大幅增加，这也是英冠球队奋力争夺升级名额的重要经济动力。
中国球迷可以通过以下方式观看英冠联赛：1）网络直播平台：爱奇艺体育、咪咕视频等平台会转播部分英冠焦点赛事；2）官方渠道：EFL官方App和网站提供部分比赛的付费直播；3）社交媒体：通过YouTube等平台观看集锦和精华；4）体育频道：部分地方体育频道会选择性转播英冠重要比赛。建议关注各平台的赛事排期表获取最新直播信息。
英冠联赛采用标准的双循环积分制，胜一场得3分，平一场得1分，负一场得0分。积分相同时依次比较：净胜球数、进球数、相互交锋成绩。如仍相同则进行附加赛决定排名。
每场比赛允许每队使用5个换人名额（含中场休息），这一规则在疫情后被永久保留。比赛时间为90分钟，上下半场各45分钟，中场休息15分钟。
裁判可根据比赛情况给予伤停补时，通常为2-5分钟不等。VAR（视频助理裁判）技术在英冠关键比赛中也会使用。
英冠联赛实施财务可持续发展规则（Financial Sustainability Rules），要求俱乐部在三年滚动期内的亏损不得超过一定限额。违规球队将面临扣分甚至降级处罚。
俱乐部需要提交详细的财务报告，包括球员薪资、转会支出、运营成本等。EFL会定期审查各俱乐部的财务状况，确保联赛的长期健康发展。
工资帽制度也在讨论中，旨在控制俱乐部的过度支出，维护联赛的竞争平衡性。这一制度将有助于中小俱乐部在英冠联赛中更好地生存和发展。
英冠联赛鼓励俱乐部发展青训体系，虽然没有像英超那样严格的本土球员配额要求，但各俱乐部都在积极培养年轻球员。许多英冠球队的青训学院为英格兰国家队输送了大量人才。
EFL还设有"精英球员表现计划"（EPPP），对青训学院进行评级和资助，帮助俱乐部提升青训质量。优秀的青训球员可以获得奖学金和职业合同，逐步晋升至一线队。
英冠联赛也是年轻球员积累比赛经验的理想平台，许多未来之星在这里完成从青训到职业球员的蜕变。
英冠联赛对球场纪律有严格要求。球员累计5张黄牌将自动停赛一场，累计10张黄牌停赛两场。红牌直接停赛，严重犯规可能追加处罚。
俱乐部层面，如出现球迷骚乱、种族歧视等行为，将面临罚款、扣分甚至空场比赛的处罚。EFL致力于打造安全、包容的比赛环境。
此外，假球和赌博相关的违规行为将受到最严厉的处罚，包括降级、扣分和高额罚款。联赛设有专门的诚信部门负责调查和处理此类事件。